「上げ桶」って何？
さぞかし神聖な桶なのかと思いきや搾ったお酒を入れるタンクのこと。まあ確かに「tank」を江戸時代から使っていたとは思えない。が、「上げ桶」を調べても出てこない。花泉酒造さんだけで使っている言葉のようです。搾ったお酒を桶に上げるって事なのでしょうね。でもまだ謎がある。「直詰め」なら上げ桶に移さずに直接、瓶詰めした方がより「直詰め」なのじゃないのかなぁ？そもそも、「直詰め」って搾り機から直接移すことじゃなくて、一度タンクに移してから瓶に詰める作業って事？…よし！この辺は気にせずに進もう！その「上げ桶直詰め」した純米無濾過生原酒ですが、もちろん、ピチピチ、シュワシュワです。おまけにフルーティ！まろやか！と言いたいが、アルコール度数が１９度あるせいか、かなりの重低音ウーハーです。のど元をキュッとしてくれます。
ラベルに使用米とか日本酒度の表記が無いときはネットで調べて記載しているのですが、使用米を調べていると麹米：五百万石、掛米：タカネミノリ、四段米：ヒメノモチとあり、「四段米」ってなに？という疑問にぶち当たってしまった。米の名前を調べていただけなのに…。
四段米とは！
四段米を調べるに当たり新たな謎が出てきました。その言葉が「四段仕込み」。で、四段仕込みを調べようとすると「三段仕込み」、いや「〇段仕込み」という色んな段階の仕込みがあると言うことが分かる。（面倒くさくなりそうだ！）なのでまずは段仕込みの説明からしなくてはならない。
酒米と水で発酵させた「醪-もろみ-」を搾り日本酒は出来ます。その「醪-もろみ-」を造る工程で、その元となる酒母へ段階に分けて麹と蒸米を加えて行く作業を「段仕込み」と呼ばれるようです。＊お酒を造るのに不可欠な作業なのでわざわざネーミングする必要が無いように思われますが、この段階が増えるほど、こだわりのお酒に仕上り、セールスポイントにもなるわけです。「純米吟醸十段仕込み！」となれば「どこまでこだわるねん！飲みたいわぁ〜」となる訳です。おっと話が全然進まない！
三段仕込み３つのチェックポイント！
仕込み作業は３つに分けられ、初添（はつぞえ）、仲添（なかぞえ）、留添（とめぞえ）と呼ばれます。
■初添-はつぞえ-
醪造り最初の工程。仕込みタンクに酒母を移し、少量の麹と米を加えます。発酵を進め、酵母の数を増やしていく作業です。＊それぞれ掛米、掛麹と呼ばれます。このお酒で言うと掛米はタカネミノリ、麹米は五百万石となります。
■仲添-なかぞえ-
この工程では初添で加えた米と麹の２倍の量を加え、更に発酵を進めます。＊初添と仲添の工程の間に「踊り」と呼ばれる環境に慣らすため、何も加えないで様子を見るだけの日程が存在します。「どう？もうちょっと踊るか？」「いや、まだまだ踊りまくるぜ！まじ卍！」と言うやり取りがあるのだろうか！
■留添-とめぞえ-
仕込みの最終段階のこと。ここでは仲添の更にドン！の２倍！（巨泉のクイズダービー♬）の麹と蒸米と仕込水を投入。この時点で醪は発酵が進んで、２０〜２５倍ぐらいの容積になってるそうです。この後は温度が上がり過ぎないようタンクの温度調節をしながら発酵をしていきます。３〜４週間で醪は完成。
さあ、ここまでは通常の仕込み作業工程の説明です。「う〜ん、よく分からない！」って方は他にも親切丁寧に説明しているブログもあるので、そちらでご理解してください。
■四段仕込み
基本的には「おまけ」です。もうすでに三段で完成はしているのですが、蔵元が出来上がったものに日本酒度（甘辛度）の微調整をするためのものと思っておいていいでしょう。このお酒で言えば「ヒメノモチ」と呼ばれるもち米を使用し甘みを引き出しているようです。
製造者／花泉酒造 合名会社
精米歩合／６５％
使用米／五百万石・タカネミノリ？・ヒメノモチ？
アルコール度数／１９度
日本酒度／非表示
酸度／非表示
商品名／花泉 上げ桶直詰め 純米無濾過生原酒
◆和牛すじ煮込 玉子落とし
すき焼き風です。甘辛のたれで見た目めっちゃ濃そうですが、意外とあっさり味。白身部分を取ってくれていますが、個人的には入っていても全然オッケーです。どうせ取るならヌルッとしたひもみたいな部分も取って欲しい。個人的には気にしないのですけどね ♫ このヌルッとしたヒモみたいなものは「カラザ」と呼ばれる部分で卵黄部分を外部からの衝撃から守る役割があるそうです。だから、箸とかでなかなか取れない！お店などではわざわざ取るようですが、この「カラザ」には最近の研究で抗がん物質が含まれていることが実証されているそうです。出来れば取り除かずにそのままいただこう！
まずは肴の紹介。「和牛ローストビーフ」。最近、このお店の定番になりつつある。霜降りのサシも少し入っているが、赤み部分のお肉。「まるしん」。赤身ですが、噛めばジュワーと甘い脂が滲み出てきます。サイコーです。いくらでも食べれます。わさびをのせて食べてもよし！塩だけでもよし！そして添えてある甘辛のたれもうまし！です。
